Den vigtigste opgave for et menighedsråd er at vælge præst. Det er ikke blot en personalemæssig beslutning, men et grundlæggende teologisk valg. Når et menighedsråd kalder en præst, kalder det en stemme til at forkynde evangeliet, forvalte sakramenterne og være kirke i mødet med mennesker.
Af: Thomas Bjerg Mikkelsen, fakultetsleder
En præst skal udfylde mange roller. Ud over at være en fagligt velfunderet teolog skal præsten være en dygtig formidler, kunne møde mennesker med indlevelsesevne og indgå i et forpligtende samarbejde med kolleger og frivillige. Præsten spiller dermed en central rolle i at fastholde, inkludere og integrere mennesker i kirkens liv.
Præsteforeningens vejledning Værd at vide om præste- og provsteansættelse er et solidt redskab til en velordnet ansættelsesproces. Den hjælper menighedsråd til at stille de rigtige spørgsmål om procedure og kompetencer, men afdækker i mindre grad, hvad kandidaten faktisk står for teologisk.
I materialet skriver Præsteforeningen, at det er særligt vigtigt, ”at få stillet spørgsmål om teologi og embedssyn og få svar på denne type spørgsmål under samtalen. Eksempelvis bør spørgsmål om syn på ordningen med kvindelige præster, vielse af fraskilte og vielse af personer af samme køn stilles.”
Selv om det er vigtige spørgsmål, siger de for lidt om den teologiske substans, der bærer kandidatens forkyndelse. Det er ensidigt og blodfattigt.
Der er brug for mere grundlæggende spørgsmål:
- Hvad er det centrale i den kristne tro?
- Hvordan forstås Jesu opstandelse?
- Hvordan beskrives den personlige relation til Gud?
- Skal den kristen tro have etiske konsekvenser, og i givet fald på hvilke områder?
- Hvad er synd og nåde?
- Osv. osv.
Ved ordinationen aflægger præsten et præsteløfte, som tydeligt angiver, hvad man kan forvente af en evangelisk-luthersk præst. Det bør også være en rettesnor for menighedsrådets overvejelser. Professor emeritus Kurt E. Larsens korte gennemgang af præsteløftet er derfor anbefalelsesværdig læsning.
Menighedsråd skylder deres sogn at tage den opgave alvorligt ved at stille gode spørgsmål til alle kandidater – uanset uddannelsesmæssig baggrund.